Страница 40 из 45
– В общем, нет, но…– Конечно, сейчас главное не это. Если предположить, что с тобой действительно обошлись так гнусно, мы должны будем возместить тебе ущерб. Но позволь, я тебе нарисую картинку – гипотетическую. Предположим, только предположим, мы установили, что ты прав, в чем я почти не сомневаюсь, предположим, что я прогнал эту несчастную сволочь, БР, вместе с его цыпочкой Джемель – прогнал, не подымая шума, но так, что он будет рыдать от счастья, если сумеет получить работу продавца лотерейных билетов где нибудь на Гуаме. И предположим, что ты признал себя виновным по предъявленным тебе обвинениям.– Виновным?– Не горячись. Виновным, но со смягчающими вину обстоятельствами. То есть виновным в грехе молодости и опрометчивости, присущем многим из тех, кто работает в Вашингтоне. Черт возьми, ты уже приобрел репутацию опрометчивого человека, когда объявил, что президент подавился и помер. За четыреста пятьдесят в час Карлински вполне способен добиться для тебя недолгой отсидки в какой нибудь тюрьме для избранных, где заключенные бунтуют, только когда их coq au vin передерживают в духовке, а вино им подносят недостаточно охлажденное…– Но…– Нет, ты послушай дальше. Мы тихо мирно открываем для тебя на Каймановых островах небольшой банковский счет, скажем… миллионов на пять. Хотя, какого черта, на десять. Даже с учетом инфляции и налогов десять миллионов, сынок, – это деньги немалые. Тебе не придется работать до конца твоих дней. Ты же любишь рыбачить, так? Ну вот, купишь где нибудь небольшой островок и лови себе рыбку, а смуглые женщины, отродясь не носившие никакой одежды, будут потчевать тебя манго. По моему, звучит неплохо, а? А захочешь поработать на нас, пожалуйста, я поставлю тебя во главе нашего Гонконгского представительства. Станешь заправлять всем табачным бизнесом на Дальнем Востоке. Будущее то все равно за ним. Азиатов там пруд пруди, работа спокойная…Ник задумался.– Что касается изгнания БР и Дженнет, мне понравилось. А вот остальное – не уверен.– Послушай, давай двигаться не торопясь. Начнем с БР, а там посмотрим, может, тебе и придется по сердцу мысль пораньше уйти на покой.– Я…– Ты сейчас не в той форме, чтобы принять правильное решение. Тебя заездили. Посмотреть на тебя, так ты уже целую неделю не спал. Круги вон темные под глазами. Ты хороший табачник, Ник. – Голос Капитана звучал все тише.– Хорошо, – сказал Ник. – Не торопясь так не торопясь.– Ну вот, я знал, что ты человек разумный. Понял это, как только увидел тебя тогда, в клубе. Помнишь? Как бы мне хотелось сейчас хлебнуть их джулепа.Вошла, храня на лице суровое выражение, старшая сестра.– Мы еще поговорим, – сказал Ник. – А сейчас вам надо отдохнуть.– Если в следующий раз я буду хрюкать, – сказал Капитан, – знай, они меня снова надули.Ник повернулся к двери. И услышал, как Капитан сказал ему в спину:
– Табак сам о себе заботится.
Глава 26
На следующее утро, когда Ник, насвистывая «C’est fumee, c’est fiimee!», приводил в порядок свой кабинет после учиненного ФБР погрома, Гэзел просунула голову в дверь и уже привычным параноидальным шепотом сообщила: «ФБР!»– Введите, – сказал Ник. Разумеется, это были агенты Монмани и Олман. Оба, похоже, явно полагали, что теперь, когда они приперли Ника к стене, можно обойтись без обычных учтивых приветствий.– Вы вчера уезжали из города? – пролаял Монмани.– Как можно? – не прерывая уборки, ответил Ник. – Чтобы я да нарушил условия освобождения под залог.– Вы сели в машину прямо у этого здания. Водитель явно старался оторваться от слежки, нарушал правила движения. За что и был задержан. И допрошен.– Так вы, значит, снова взялись за мусульман?Агент Монмани стиснул кулаки.– Он показал, что вы уверили его, будто мы что то подсунули к нему в багажник.– Ну, вы, наверное, заметили, что у него нелады с английским. Видимо, он неправильно меня понял. Я лишь спросил, засовывали ли когда нибудь в багажник его самого.– А вы нынче веселы, Ник, – сказал агент Олман.– Что да, то да, – ухмыльнулся Ник, – знаете, как то вдруг отлегло от души.– Вы купили билет до Уинстон Сейлема в Северной Каролине.– Неужто?– Хотите добавить к списку обвинений лжесвидетельство? Вы воспользовались дорожным чеком. У нас есть квитанция. А в Уинстон Сейлеме вы остановились в мотеле «Восьмерка». Вот квитанция.– А, вон оно что!– Что?– Да я вчера бумажник где то посеял. Видимо, некто воспользовался моей кредитной карточкой, чтобы слетать в Уинстон Сейлем. Странный, должен сказать, выбор. Я бы поехал в какое нибудь место повеселее. Я только сегодня обнаружил пропажу и сразу же позвонил в стол находок, – Ник улыбнулся. – Можете проверить.– Ловко, Ник. Кстати, все, что вы нам рассказали, непременно будет использовано против вас.– Так я, что же, опять арестован?– Нет, – сказал агент Монмани. – Пока нет.– Знаете, – сказал Ник, – я понимаю, какие чувства вы ко мне питаете. Но хотите верьте, хотите нет, я себя не похищал. Вам еще предстоит убедиться в этом. И когда вы в этом убедитесь, давайте выпьем все вместе и скажем: ну и херней же мы занимались!Агенты скептически уставились на него.– Вы, похоже, ждете хороших вестей?– О да, – согласился Ник. – Очень.– Они как то связаны с вашей поездкой в Уинстон Сейлем?– Разве я что нибудь о ней говорил?– Ладно, пошли отсюда, – сказал агент Олман.– Послушайте, – сказал Ник, – отпустили бы вы Акмаля. Не его вина, что он так перетрухал. Уж больно круто вы, братцы, обходитесь с бедными мусульманами.– Пошли, – сказал агент Монмани.– Спасибочки, что заглянули, – сказал Ник.– Сволочь, – откликнулся, выходя, агент Монмани.Визит «неприкасаемых» вкупе с решением не принимать предложенную Капитаном плату за молчание привел к тому, что настроение Ника стало подниматься как на дрожжах. Он уже не мог заставить себя дождаться, когда Капитан сделает следующий ход. Он направился к кабинету БР и, не обращая внимания на протесты секретарши, распахнул дверь. БР совещался с Дженнет.– Ага, – сказал Ник, – усилия объединяете. Для этого мы все здесь и собрались, верно?БР нахмурился.– Что тебе нужно, Ник? Тебя вообще здесь быть не должно.– Да я тут вроде как работаю.– Ты в отпуске. С сегодняшнего дня.– О нет, – Ник улыбнулся. – Не думаю. Вот тебе, сдается, предстоит скоро уйти в отпуск, и надолго. Как и твоей Мата Хари. Не забудь прихватить резиновые перчатки, Дженнет.– Ты ничего не сможешь дока…БР шикнул на нее и жестами показал, что Ник, возможно, записывает их разговор. Проделано все было так сноровисто, что Нику осталось лишь гадать, в который по счету раз БР прибегает к этой пантомиме. Ник погрозил Дженнет пальцем.– «О о ох, Ник, о о ох! Вот, возьми, это презервативы. Самого большого размера…» То то будет смеху в зале суда. А ты, мой чудесный, заботливый босс, ты не мог бы мне кое что объяснить? Никак не пойму, почему нанятые тобой похитители оставили меня в живых? Может, просто напортачили? Я прав?БР молча смотрел на него.– И потому тебе с твоей пожирательницей мужчин пришлось разработать план «Презервативы в упаковках от пластырей»? Задумано было неплохо.– Ник, – исполненным терпения тоном произнес БР, – ты столько всего пережил. Мне кажется, тебе следует обратиться к врачу.– Да, – согласился Ник, – я много чего пережил. И все из за вас, СУКИ ВЫ ПОДЗАБОРНЫЕ!!!БР и Дженнет испуганно дернулись.– Прошу прощения, – сказал Ник, – Это у меня от переживаний. Ну ладно, до встречи в тюрьме.Захлопывая за собой дверь, Ник испытывал еще больший душевный подъем. У себя в кабинете он увидел Гэзел, с пришибленным видом сидевшую за столом.– Не горюй, – сказал Ник. – Наша берет.– Ты еще не слышал?– Что именно?
– Капитан умер сегодня утром.
– Чего я решительно не понимаю, – сказал Карлински, – так это почему вы мне раньше этого не рассказали.– Раньше я этого не знал. И не могли бы вы не прибегать больше к этому обороту? Очень действует на нервы.– Стало быть, вы считаете, что похищение организовал БР. Успехом оно не увенчалось. Тогда они с Дженнет подставили вас, раздобыв ваши отпечатки на коробочках, которые вы приняли в темноте за упаковки презервативов, между тем как в действительности это были упаковки от никотиновых пластырей.– Именно так.– Но доказательств у вас нет.– Нет, – сказал Ник, – я не записываю на видео то, что происходит в моей спальне.– И в ночь перед смертью мистера Бойкина вы поделились с ним своими соображениями.– Да. Он собирался уволить БР и Дженнет, а после…– Прошу вас, ничего не утаивайте. Это вам лишь повредит.– Но он же умер. Какой смысл говорить теперь, что он собирался сделать?– Смысл есть во всем.