Их курили Сартр и Симона де Бовуар. Без них невозможно представить Превера и Камю. Серж Гейнсбур посвятил им песню, Пикассо – картину. Острый и густой аромат сигареты окутал целое поколение французов, впитался в стены и столики литературных кафе, проник на киноэкраны – и умножил число своих поклонников, в подражание кумирам, избравшим сигареты верными подругами жизни и творчества. Это была она, Gitanes – строго без фильтра, сильная и агрессивная, именно такая, как силуэт на пачке, представлявший определенный образ Франции, свободолюбивой и народной, как Pernot или старичок Citroen, как берет, бистро и кашне. Даже пачка – квадратная, голубого цвета – сохраняет особое очарование, являясь безошибочной приметой, отличающей табачного ветерана от начинающего курильщика.
Но и национальные мифы вынуждены считаться с модой: перемены во вкусах, сражения за здоровый образ жизни и, конечно, глобализация. Мифы также могут не вписываться в «стратегические сектора», которые Франция недавно решила защитить от иностранных аппетитов. Сигареты Gitanes недостойны политических баталий и законодательных баррикад, как йогурт Danone или фармацевтическая промышленность. Поэтому старая табачная фабрика в Лилле навсегда закрывает свои двери. Легендарная брюнетка Gitanes будет производиться, но теперь уже в Испании, в Аликанте, в рамках промышленной стратегии франко-испанской группы Altadis, родившейся от слияния национальной французской монополии Seita и испанской Tabacalera. Gitanes останется немного француженкой, и ее преданные почитатели ничего и не заметят. Но фактом остается то, что она больше не будет «made in France».
Во Франции на предприятиях в Нанте будет продолжаться производство Gauloises blondes – тех, что с фильтром, облегченных, легких и суперлегких. Иными словами, таких же, как все другие. «Производство сигарет из черного табака, – пояснил директор предприятия в Лилле, – будет перенесено в район, приближенный к потребителю». Надо понимать, что у французов поменялись вкусы или они вовсе прекратили курить.
Фабрика в Лилле давно переживала агонию. Из 700 сотрудников на ней в последнее время работало не больше 400. Около 80 служащих были переведены на другие предприятия группы. Предприятия Лилля будут воссозданы в других местах: в Испании, России, Польше и Марокко.
Ни к чему не привели сражения и протесты профсоюзов, выступавших против планов Altadis. Закрытие предприятия и перенос производства стали следствием ситуации на рынке и изменения вкусов потребителей. Увеличился налог на пачку, спрос сократился, растет популярность более легких сигарет и сигарет с фильтром, и возможно дальнейшее сокращение потребления, если антитабачные кампании, начатые во Франции, сделают последний решающий шаг: запретят курение в ресторанах и в общественных местах, как предлагает законопроект, подготовленный Национальной ассамблеей.
Закрытие французской фабрики и перенос за границу легендарной Gitanes не скажутся на прибылях группы Altadis – в ее бизнесе отмечается рост производства (113 млрд сигарет) и оборота: 3,5 млрд евро и 27 млн служащих по всему миру. Меняются лишь потребители: их все меньше в Западной Европе, где все ужесточаются запреты и активизируются оздоровительные кампании, и все больше в развивающихся странах. И если упадет потребление сигарет, у группы имеется запасная карта: распространение кубинских сигар, когда – рано или поздно – будет снято эмбарго, введенное в отношении режима Кастро.