Именно этот орган, как никакой другой, мы связываем с нашими эмоциями. Не зря же мы говорим: «Слушай свое сердце!» или: «Поступай, как подсказывает сердце». Мы радуемся от всего сердца, печалимся до боли в сердце, редко задумываясь о том, что непосильные нагрузки могут нарушить его четкий ритм.
Сердце — уникальный орган. В сутки сердце совершает 10 000 сокращений, перегоняя кровь по венам и артериям на общее расстояние 20 000 км. Мышечная перегородка делит его на левую и правую половины, которые разделяются клапанами на две камеры: верхнюю (предсердие) и нижнюю (желудочек). Сокращаясь, сердце проталкивает кровь сначала из правого предсердия в правый желудочек, выталкивает ее в легкие, где она насыщается кислородом и через легочные вены возвращается в левое предсердие. Затем она попадает в левый желудочек, из него в аорту и артериальные сосуды. Отдав кислород, кровь собирается в полые вены, затем в правое предсердие и правый желудочек. И оттуда через легочную артерию — снова в легкие.
За правильный ритм работы сердца отвечает специальная проводящая система. Ее клетки — водители ритма (Р-клетки) — генерируют электрические импульсы в так называемом синусовом узле, расположенном в правом предсердии. Сформированный сигнал вначале подает команду сокращения предсердиям, а затем — желудочкам. Для того чтобы ритм был правильным и сердце сокращалось эффективно, электрический импульс должен распространяться в строгой последовательности: сокращение предсердий — сокращение желудочков — пауза. Малейший сбой в функционировании этой системы вносит диссонанс в рабочий ритм сердца, изменяет частоту сокращений сердечной мышцы. Такого рода нарушения в медицинской практике принято называть аритмией. Ее разделяют на несколько видов: тахикардию, брадикардию, мерцательную аритмию, экстрасистолию, блокаду.
Увеличение частоты сердечных сокращений свыше 90 ударов в минуту называют тахикардией. В зависимости от места локализации она бывает наджелудочковой и желудочковой. Тахикардию могут вызвать функциональные нарушения вегетативной нервной системы, эндокринные заболевания, атеросклероз, понижение артериального давления. Причинами развития тахикардии могут быть и обычные житейские ситуации: большие физические нагрузки, волнения, переживания и даже перегревание (известно, что повышение температуры тела всего на один градус усиливает сердцебиение сразу на десять ударов). Такой ускоренный ритм не предвещает ничего хорошего — желудочки не успевают наполняться кровью, кровоснабжение всех органов резко ухудшается, а сердцу катастрофически не хватает кислорода. А вот к пароксизмальной тахикардии, при которой наблюдается внезапное, но очень сильное учащение ритма сердца (пароксизм) до 140–200 ударов в минуту и даже более, приводят острые и хронические формы ишемической болезни сердца, воспалительные заболевания миокарда, пороки сердца.
Иногда можно наблюдать обратную тахикардии картину — сердце бьется слишком редко (менее 55 ударов в минуту), кровообращение становится недостаточным, как следствие появляются слабость, холодный пот, головокружение, полуобморочное состояние и даже полная потеря сознания. Это симптомы брадикардии, причинами которой становятся повышенное внутричерепное давление, увеличение калия в крови, а также миокардит, эндокринные заболевания, ишемическая болезнь сердца, вирусные инфекции и артериальная гипертензия. Брадикардия может быть побочным действием лекарственных препаратов, если их применять без назначения врача.
Как ни странно, брадикардия может возникнуть у совершенно здоровых людей во время сна. Это связано с тем, что в ночное время усиливается влияние парасимпатической нервной системы на сердце, которое приводит к уменьшению частоты сердечных сокращений. Брадикардия может наблюдаться у спортсменов и физически натренированных людей. У них она становится своего рода адаптацией организма к длительному физическому напряжению. Дело в том, что во время физических тренировок происходит увеличение объема крови, выбрасываемой желудочком за одно сокращение, и, чтобы сохранить минутный объем, то есть количество крови, выбрасываемой сердцем за одну минуту, частота сердечных сокращений снижается.
Самый распространенный вид аритмии — мерцательная. Вместо полноценного сокращения предсердий возникает лишь их хаотичное подергивание (мерцание), а желудочки начинают сокращаться аритмично с частотой 100–150 ударов в минуту. В таком состоянии обычно возникает ощущение нехватки воздуха и головокружение, а сердце испытывает огромные перегрузки, которые в любой момент могут привести к приступу стенокардии, появлению симптомов сердечной недостаточности — головокружений, потемнений в глазах, обмороков и отеков, а также к инфаркту миокарда. Постоянная форма мерцательной аритмии может сопровождаться аритмогенной кардиопатией, тромбоэмболией кишечника и нижних конечностей, инсультом.
К преждевременным сердечным сокращениям могут приводить неправильные команды посторонних импульсов-обманщиков, в результате чего появляются перевозбуждение и ощущение толчков или замирания сердца. Такое явление кардиологи называют экстрасистолией. Ее появление можно определить самостоятельно: нащупайте пульс, если почувствуете ослабленную волну или ее отсутствие — это как раз и есть проявление заболевания.
Преждевременные сокращения возникают самопроизвольно чаще всего у людей с сердечными и эндокринными заболеваниями и реже с невротическими расстройствами. Наиболее вероятной причиной экстрасистолии у молодых людей становится миокардит, у взрослых людей — ишемическая болезнь сердца и артериальная гипертензия.
Сами по себе экстрасистолы безопасны. Однако при постинфарктном кардиосклерозе, гипертрофии миокарда экстрасистолы могут привести к серьезным осложнениям.
Нарушение работы синусового узла, задающего ритм сердцу, пробуждает дополнительные источники электрических импульсов в различных участках сердца. Эти импульсы пытаются конкурировать с самим узлом. Такой хаос иногда приводит к блокадам сердца. Различают блокаду замедленного действия, неполную и полную. Все они могут быть стойкими или преходящими. Возникают при миокардитах, кардиосклерозе, инфаркте миокарда, нередко под воздействием лекарств. При неполной блокаде отмечается выпадение пульса и сердечных тонов. А при полной — значительная стойкая брадикардия (пульс реже 40 ударов в минуту), которая сначала приводит к приступам, обморокам и судорогам, а затем к развитию сердечной недостаточности.