Николас Кристакис из Медицинской школы Гарварда и Джеймс Фаулер из Университета Калифорнии в Сан-Диего по-своему интерпретировали данные масштабного исследования Framingham Heart Study, начатого ещё в 1948 году, и обнаружили, что люди бросают курить группами.
По-своему это похоже на стадное поведение: «куда один, туда и все» (но в данном случае в положительном направлении). Причём отказ иногда происходит в том случае, если на шаг в сторону здорового образа жизни решились даже не родственники, а друзья друзей.
Сравнив данные 1971 и 2003 годов, учёные построили компьютерные модели социальных сетей (около 12 тыс. человек, связанных примерно 50 тыс. разнородных отношений) и обозначили на них курящих и некурящих людей разными значками. Известно, что за последние годы от дурной привычки избавились очень многие: уровень «дымящих» в США снизился с 37 до 22%. При этом ранее человек, который был близким другом курильщика, сам начинал курить с вероятностью 61%, друг друга — 29%, далее — 11%. Теперь же это влияние распространяется в обратную сторону: люди, можно сказать, «заражают» друг друга 
